Voiko keventynyt Embiid johdattaa 76ersin pidemmälle?

Uuden kauden lähestyessä Joel Embiidin fyysinen kunto on jälleen noussut 76ers-fanien puheenaiheeksi. ESPN:n mukaan joukkueen tukipilari on pudottanut painoaan 250 paunaan (noin 113 kiloon) – tasolle, joka vastaa hänen tulokaskauttaan. Pitkään loukkaantumisista kärsineelle Embiidille painonpudotus on strateginen muutos hänen fysiikassaan. Fanien pukiessa ylleen Philadelphia 76ers Pelipaita uuden kauden kynnyksellä he toivovat luonnollisesti näkevänsä kentällä terveemmän ja energisemmän Embiidin.
Käytännössä keventynyt paino lupaa vähentää fyysistä kuormitusta, mikä mahdollistaa Embiidille sulavamman liikkumisen korin alla, helpomman sivuttaisliikkeen puolustuksessa sekä tehokkaamman siirtymisen hyökkäyksestä puolustukseen. 76ersin rotaatio korinaluspelissä on kuitenkin tällä hetkellä kapea; Bonan ja Hukportin ollessa sivussa loukkaantumisten vuoksi joukkue on entistäkin riippuvaisempi Embiidistä. Aiemmat kaudet ovat osoittaneet, että 76ers on erittäin kilpailukykyinen aina, kun Embiid on terve ja pelaa; toisaalta hänen pitkät poissaolonsa vaikuttavat merkittävästi joukkueen suoritustasoon kentän molemmissa päissä.
Vaikka Embiidin painonpudotus onkin epäilemättä myönteinen merkki, todellinen koetinkivi on raskas runkosarja. 76ersin kannalta tähden suojeleminen järkevän rotaation ja hallitun pelirasituksen avulla on parempi vaihtoehto kuin hänen ylikuormittamisensa. NBA Pelipaidat edustaa lopulta muutakin kuin vain joukkueen logoa; se ilmentää fanien toiveita mestaruusjahdista. Kauden käynnistyessä Embiidin kyky pysyä terveenä määrittää pitkälti 76ersin kilpailukyvyn, ja samalla joukkueen strategia korinalusrotaation ongelmien ratkaisemiseksi on keskeinen seurattava asia.