Clippers voitti Nuggetsin 117-83, ja sarja koki tärkeän käännekohdan

NBA:n pudotuspelien ensimmäisen kierroksen G3-ottelussa Los Angeles Clippers voitti Denver Nuggetsin kotonaan murskaavalla 117-83 ja kirjoitti sarjan tulokseksi 2-1. Tämä 34 pisteen voitto ei ainoastaan ​​asettanut kauden pudotuspelien suurimman piste-eron ennätystä, vaan myös paljasti monia ongelmia hallitsevalle mestarille Nuggetsille.
Ottelu oli täynnä draamaa alusta alkaen. Nuggets muutti puolustusstrategiaansa ja otti käyttöön kaksoisjoukkuetaktiikan Leonardia vastaan ​​ja siirtyi kerran 7 pisteen johtoon. Mutta Clippers teki nopeasti muutoksia. Harden teki 11 pistettä peräkkäin ensimmäisen neljänneksen lopussa, mikä johdatti joukkueen 16-2-hyökkäyshuipennukseen, joka käänsi pelin tilanteen kertaheitolla. Koko ottelun ajan Harden teki 20 pistettä, otti 6 levypalloa ja antoi 9 syöttöä, ja hänen plus-miinus-arvonsa oli +25. Hänestä tuli tärkeä tekijä joukkueen voitossa. Vaikka Leonardia vartioitiin tiukasti, hän teki silti 21 pistettä, otti 11 levypalloa ja antoi 6 syöttöä. Los Angeles Clippers Pelipaita 24 käyttänyt Powell tuli penkiltä ja oli yllätyspelaaja tehden 20 pistettä. Vielä yllättävämpää oli joukkueen puolustuspeli. He onnistuivat rajoittamaan Jokicin kontaktia joukkuetovereihinsa, mikä sai MVP:n täyden peliajan plus-miinus-arvon putoamaan -20:een.
Toisaalta Denver Nuggets Pelipaita käyttäneet pelaajat... Vaikka Jokic teki jälleen kerran tripla-tuplan 23 pisteellä, otti 13 levypalloa ja antoi 13 syöttöä, muut pelaajat suoriutuivat heikosti. Murray ja Gordon onnistuivat vain 14 32 heitosta yhteensä, Porter Jr. ei ollut kunnossa loukkaantumisestaan ​​huolimatta, ja jopa Westbrook jätti pelin kesken loukkaantumisen vuoksi. Joukkueen kolmen pisteen heittoprosentti oli vain 28 %, ja pallonmenetyksiä oli 15, mikä tarkoitti, että hallitsevan mestarin tyyli menetti täysin.
Tämä iso voitto antoi Clippersille mahdollisuuden saada takaisin kotietunsa ja toi uutta jännitystä sarjaan. Seuraavassa neljän parhaan pelin ottelussa Nuggetsin on korjattava tilanne mahdollisimman pian, muuten he todennäköisesti putoavat jo varhain matkalla puolustamaan mestaruuttaan. Clippersin kannalta se, miten he jatkavat näin erinomaista suoritusta, on avainasemassa heidän mestaruusvoitossaan.